誓い

・・・・・・書き終えた。俺は使い込まれた万年筆をデスクに置くと、椅子の背もたれに深く体を預けた。カチ、カチ・・・・と、書斎の古い時計が刻む音だけが、莉緒との熱を帯びた追憶を冷たい「今」のこの現実へと引き戻していく。俺はふと引き出しの奥で眠っ...

違う。痛いのは、お前のせいじゃない。俺は何も言えずに、ただこの小さな、尊い温もりを再び強く抱きしめ返した。すると、莉緒がまた、あの無敵の笑顔で言うんだ。「せんせえ！ いたいよ・・・。」「・・・・でも、次はりおが、ぎゅーってしてあげるねっ！」...

そうだよ。俺は莉緒が愛おしくてならなかった。できることならその場で抱きしめて、その至誠を讃えてやりたかった。だが俺は道場では「先生」だ。他の門下生の目がある。俺は震える心の仮面を厚く塗り固め、今日も莉緒に、あえて冷たく「先生として」厳しい言...

「いえ、構いません。不純な動機でなければ、私から止める理由はありません。先程も申しました通り入門の動機は人それぞれですから・・・・。むしろ純粋すぎる動機ほど、時としてそれが刃となり己を傷つける。その刃を納める鞘をここで養い、身につけたら良い...